Samen naar de film gaan, nu met de film keuze

De volgende ‘Power film’ is uit het aanbod van de Lieve Vrouw bioscoop gekozen:

Vader Max wil zó graag dat zijn autistische zoon Ezra een ‘normaal’ leven leidt, dat dit hem blind maakt voor wat het beste is voor zijn zoon.

Ezra is een scherpe, charismatische 11-jarige wiens autisme-diagnose een veel groter probleem is voor zijn ouders dan voor hem. Zeker, hij zegt altijd precies wat hij denkt, wat bijna constant tot problemen leidt op school en elders, maar hij weet ook precies wat hij nodig heeft om zich veilig te voelen. Ondertussen maakt zijn vader Max, een komedieschrijver die opnieuw begint als stand-up comedian, zich zorgen over alles, inclusief dat Ezra niet veilig genoeg is. Wanneer Max’ bezorgdheid toeneemt, doet hij wat voor hem vanzelfsprekend is: het leven nog ingewikkelder maken.

Wanneer een dokter erop staat dat Ezra naar een speciale school wordt gestuurd en medicijnen moet gaan nemen wil Max hier niets van weten. Hij wil Ezra niet in zijn eigen wereld, hij wil hem in deze wereld. Dus neemt hij Ezra mee op een onaangekondigde roadtrip door Amerika, met de ‘geleende’ auto van zijn vader (Robert de Niro). Bestemming: Los Angeles, want Max mag optreden in de talkshow van Jimmy Kimmel.

Ongeveer één op de 88 kinderen in de VS leven naar schatting in het autistische spectrum. Regisseur Tony Goldwyn wilde over dit onderwerp een authentieke film maken. Het begon allemaal met een script van scenarist en toneelschrijver Tony Spiridakis. Spiridakis, vader van een zoon (nu 24) in het autistisch spectrum, had een familiedrama geschreven dat diepgeworteld was in zijn eigen ervaringen. Een drama dat de koers van een vader laat zien die begint te beseffen dat de neurodivergentie van zijn zoon niet iets is dat hij dringend moet ‘repareren’, maar iets dat hij kan omarmen, wanneer hij als vader maar genoeg kan ontspannen om verbinding te maken. Hij hield een TED-talk om zijn eigen disfunctie aan te snijden: “Ik realiseerde me dat dit helemaal niet het probleem van mijn zoon was. Het was van mij. Het heeft lang geduurd voordat dat lampje in mijn hoofd ging branden, en dat ik, net als Max, als vader hier geen oplossing voor mocht vinden, dat mijn zoon gewoon op een andere, maar even prachtige manier in zijn hoofd bedraad is”.

Voor gezinnen met autisme maakt Ezra overtuigend gebruik van die maar al te herkenbare gevoelens.